В разных уголках мира первобытные охотники для создания оружия или орудий труда использовали обсидиан или кремний. С течением времени людям стали более доступны знания о том, какие ещё материалы для этого дела можно использовать. Появились даже искусные ремесленники, которые могли изготавливать разнообразные орудия труда. Например, для свежевания, убитых на охоте животных, нужны были большие режущие орудия, а для охоты на птиц, наоборот, использовались тонкие стрелы.

Для людей, занимавшихся земледелием, необходимо было наличие большого количества каменных орудий. Топорами люди валили лес, тем самым освобождая площади для будущих полей. Для изготовления таких орудий труда часто использовали кремень. Первобытному человеку также принадлежат изобретение керамики, колеса, прядения, ткачества.

Орудия труда, изготовленные из металла, появились в повседневной жизни первобытных людей в разное время. Например, медь начали использовать в Западной Азии ещё 6 000 году до нашей эры. Позже людям стал доступен способ получения более крепкого материала. Они стали производить бронзу, используя для этого сплав олова и меди. Позже люди узнали, что можно выплавлять железо. Для этого необходимо на огне греть древесный уголь и железную руду. Впервые железо стали применять в 2000 году до нашей эры в Анатолии. А вот в Западной Африке до этого дошли ещё раньше. Там железо начали использовать ещё в 500 г. до н.э.