В конце палеолита в Европе появились новые люди, близкие к современному типу человека - кроманьонцы. Их каменные орудия были гораздо совершеннее, чем у неандертальцев. Из кремния и рога кроманьонцы изготовляли ножи, резцы, сверла, скребки; из кости - кинжалы и наконечники копий. Появились и предметы домашнего обихода: иглы и застежки. Позже для охоты были изобретены лук и стрелы, для рыбной ловли - сети и лодки.

Древние люди умело выбирали место для своих стоянок. Они закладывали их на южных солнечных склонах гор, чтобы защититься от холодных северных ветров. Всегда люди располагались вблизи воды. Но, если они селились у реки, то стоянку располагали так, чтобы ей не угрожал весенний разлив воды!

В 1886 году при строительстве железной дороги в долине реки в пещере у селения Кро-Маньон (Франция) были обнаружены скелеты пяти кроманьонцев. Наиболее известный из них - принадлежит мужчине "Охотнику из Кро-Маньон". Как же выглядел этот человек? Это был высокий мужчина, ростом 180 см, он выделялся большой физической силой. На его черепе - прямой лоб, небольшие надбровные дуги, нос узкий длинный, ярко выражен подбородок.

Люди в конце палеолита и в период мезолита были уже прекрасными охотниками, имели большой опыт и передавали его новым поколениям. Они обладали совершенным оружием: копья, дротики с острыми костяными или кремневыми наконечниками, стрелы. Для охоты они применяли и каменные метательные диски. В охоте помогало не только оружие, но и изобретательность:
- глубокие замаскированные ямы;
- загоны в узких ущельях, в топях болот.
- надевание на себя звериных шкур, для того, чтобы ближе подползти к стаду животных с подветренной стороны.

Люди охотились на всех животных, которые жили вблизи стоянок. Не охотились древние люди, пожалуй, только на пещерного льва, хотя иногда, наверное, приходилось и с ним вступать в схватку. Ведь это был конкурент в охоте на крупных животных.

Иногда охотники в поисках добычи уходили от своего стойбища на несколько дней, оставляя в нем женщин, стариков и детей. Охота на крупных животных была коллективной. Только так люди могли справиться с могучими исполинами. Охотники убивали зверей не только ради мяса. Им нужны были шкуры животных для изготовления одежды, для укрывания своих жилищ. Кости, рога и зубы животных люди использовали для изготовления оружия, орудий, украшений и предметов быта, например, ножей, скребков, застежек и иголок для сшивания шкур.

Другим крупным животным, на которого охотились кроманьонцы, был шерстистый носорог. Для многих охотников битва с могучим животным заканчивалась трагически. Многие охотники получали тяжелые раны. Трудная жизнь кроманьонцев, полная лишений и опасностей, была недолгой, жили они не более 50 лет.

Известно много случаев торжественного погребения умерших. Была обнаружена могила на глубине 4,5 метра в городе Брно (Чехия). Видимо, это был отважный, всеми уважаемый охотник. Его могилу выстлали шкурами, одежду охотника украсили костяными украшениями, в могилу положили оружие и пищу. Тело посыпали красной глиной и накрыли самой крупной костью мамонта.

Именно кроманьонцы стали первыми делать наскальные рисунки. Художник изображал животных как объект охоты, который хотел победить. Поэтому он рисовал в теле животных вонзенные копья и стрелы, а также сцены охоты и разные ловушки. Охотники верили, что животное, изображенное раненым или пойманным в западню, будет действительно поймано, охота будет происходить так, как на этой волшебной картинке.