Учёные-антропологи полагают, что Homo erectus первыми начали осваивать огонь. Надо сказать, что освоение огня имело огромное значение в социальной эволюции человека. Благодаря этому освоению люди смогли разнообразить свою пищу (её стали готовить). Кроме того, огонь стал инструментом для защиты от хищников, а также позволил увеличить активность в ночное время. До этого, не имея огня, древние люди не могли быть слишком активными ночью – это было бы опасно для них (учитывая тех же хищников).

Антропологи нашли первые свидетельства использования огня на таких древних стоянках в Восточной Африке, как Чесованья. Доказательством использования огня являются осколки красной глины (её возраст составляет 1, 42 миллиона лет). Следы обжига – это свидетельство того, что они были нагреты до температуры в 400 °C. – Для придания твёрдости. В Кооби Фора были найдены ещё более древние свидетельства использования огня, которым 1, 5 млн. лет. Свидетельства использования огня были найдены во многих частях Земли.